Mario Balotelli n’a pas apprécié du tout le fait d’être remplacé lors du match Guingamp – Nice (0-0, 15e journée de Ligue 1)… et cela n’a pas échappé au coach niçois Patrick Vieira.
Auteur d’une prestation sans saveur au Roudourou, l’attaquant italien a quitté la pelouse à la 75e minute de jeu. « Super Mario » a haussé les épaules. Histoire de faire comprendre à l’entraîneur des Aiglons, Patrick Vieira, qu’il ne comprenait pas du tout son choix de le faire sortir. Puis Mario Balotelli a échangé des mots avec le champion du monde 1998. Il l’a pointé du doigt avant de jeter un de ses gants.
Pour finir cette séquence, l’ancien joueur de Liverpool et du Milan AC est rentré au vestiaire. Après la rencontre face à Guingamp, Patrick Vieira a été interrogé à propos de Balotelli au micro de Canal+. « Je ne suis pas l’entraîneur personnel de Balotelli, Saint-Maximin ou de tel ou autre joueur. Je suis l’entraîneur de l’OGC Nice et là pour prendre les décisions aussi difficiles peuvent-elles l’être », a-t-il souligné.
Vieira ne fracasse pas Balotelli
Vieira a ajouté qu’il « arrive à comprendre » très bien le fait qu’un joueur « n’accepte pas de sortir ». Aux yeux du coach des Aiglons, c’est même « quelque chose de plutôt positif » car cela prouve que le joueur a une soif de jouer considérable. En revanche, le technicien a indiqué qu’il faut « respecter les choix ».
A propos des « mots échangés » avec « Super Mario », Patrick Vieira n’a pas souhaité mettre de l’huile sur le feu. Il arrive « très bien à les comprendre » également en fonction du contexte. En plaisantant, l’ex-guide de New York City a déclaré que lui et Mario Balotelli se sont dit, sur le bord du terrain, qu’ils iraient « peut-être dîner ensemble ce soir ».