Sauf coup de théâtre, l’OGC Nice disputera la Ligue des champions la saison prochaine. Du coup, le président Jean-Pierre Rivère songe déjà au mercato à venir. Le retour de Hatem Ben Arfa et (PSG) et le cas Mario Balotelli sont à l’ordre du jour.
Hatem Ben Arfa a sans doute réalisé la saison la plus complète de sa carrière à l’OGC Nice (2015/2016). Suite à cette belle expérience chez les Aiglons, le milieu offensif avait signé au PSG. Aujourd’hui, le gaucher est en difficulté au Parc des Princes. La concurrence est bien plus rude au Paris Saint-Germain qu’au sein du club azuréen. Lors de l’émission Canal Football Club, le président niçois, Jean-Pierre Rivère, a laissé entendre qu’il pourrait tendre la main au détonateur français durant le mercato. Le dirigeant a indiqué qu’il aimait « beaucoup le joueur mais aussi le garçon ».
Pour lui, Hatem Ben Arfa a « un style de jeu particulier » et il a besoin d’avoir « la liberté de créer » sur le terrain. Jean-Pierre Rivère a ajouté que le natif de Clamart avait « un profil qu’on (lui et les autres dirigeants de l’OGCN) peut regarder ». Ensuite, le président azuréen a évoqué le cas Mario Balotelli. Il espère franchement que l’attaquant italien continuera sa route chez les Aiglons lors de l’exercice à venir. A ses yeux, il y a « toujours une chance » de conserver celui qu’on surnomme « Super Mario » même si les « contraintes financières » ne sont « pas neutres ».
Balotelli et Belhanda devront trancher
En fait, la balle est dans le camp de l’ancien joueur de Liverpool et du Milan AC. Aura-t-il envie de repartir pour un tour à Nice ou, au contraire, de rejoindre une autre écurie étrangère ? Enfin, Jean-Pierre Rivère a révélé qu’il désirait transformer le prêt de Younès Belhanda en transfert définitif. Il a déjà « rencontré le président » du Dynamo Kiev dans cette optique. Problème : le montant de l’option d’achat du milieu marocain est estimé à 9-10 millions d’euros. Ce ne sera donc pas facile de le conserver définitivement cet été.