Steve Mandanda n’a pas réussi à s’imposer à Crystal Palace à cause notamment de blessures. Lors du mercato estival, le gardien de but pourrait miser sur un grand retour à l’OM où il a évolué pendant neuf ans. Cela ferait plaisir à Florian Thauvin !
Florian Thauvin a des bons rapports avec Steve Mandanda. Forcément, l’ailier de l’OM aimerait bien que le portier expérimenté fasse son come-back au Vélodrome pendant le marché des transferts. « Il a eu quelques problèmes de blessure, il vit une saison compliquée. Il garde un véritable attachement pour l’OM, il le dit ouvertement, il a été capitaine du club pendant des années », a rappelé le nouvel international tricolore dans les colonnes du journal L’Equipe. Mais pour l’heure, Florian Thauvin n’est pas sûr que le natif de Kinshasa actera un transfert avec les dirigeants phocéens.
« Je ne sais pas si Steve reviendra en France et à l’OM. » Une chose est sûre en revanche, le gaucher a vécu une aventure un peu similaire à celle de Steve Mandanda en Angleterre. Transféré à Newcastle United en juillet 2015, contre une indemnité de 18 millions d’euros, Florian Thauvin n’avait pas réussi à s’imposer chez les Magpies. Cinq mois après son arrivée à St. James’ Park, il avait été prêté à… l’OM lors de la seconde partie de saison.
Mandanda préféré à Pelé à l’OM ?
« La Premier League est un super Championnat, mais c’est une autre culture, un autre football que celui dans lequel on grandit… Certaines personnes accrochent et ne veulent plus jamais revenir en France. D’autres, non. » Évidemment, le détonateur marseillais croise les doigts pour que Steve Mandanda traverse la Manche, dans l’autre sens, afin d’enfiler de nouveau le maillot de l’Olympique de Marseille (439 apparitions au total entre 2007 et 2016).
A 31 ans, le gardien de but n’aurait sans doute aucun problème afin de redevenir un élément majeur au Stade Vélodrome. Cette saison, c’est Yohann Pelé (34 ans) qui est le portier titulaire de l’OM. Dans l’ensemble, l’ancien Manceau a livré des bonnes prestations. Par conséquent, l’entraîneur Rudi Garcia et le directeur sportif Andoni Zubizarreta pourraient très bien décider de continuer de miser sur lui lors de l’exercice 2017/2018.