Durant la Coupe du monde, les propos privés devenus publics de Diego Simeone sur Lionel Messi et l’Argentine avaient fait du bruit.
« Ce qui se passe en ce moment, c’est ce qui arrive depuis quatre ans à l’équipe nationale. C’est l’anarchie, il n’y a pas de leaders et pas de direction donnée de la part de ceux qui la dirigent. L’équipe est perdue. Quelqu’un doit se battre dans les vestiaires. (Lionel Messi) est très bon, mais (au Barça) il est accompagné de joueurs extraordinaires. Mais si tu dois choisir entre Messi et Ronaldo dans un match normal, qui choisirais-tu ? », avait lancé Diego Simeone à son adjoint de l’Atletico German Burgos lors d’une discussion sur Whatsapp captée par la presse espagnole.
Simeone nuance ses propos
A ce moment-là, l’Argentine venait de chuter lourdement contre la Croatie (future finaliste) pour son deuxième match de groupe de la Coupe du monde et sa qualification pour les huitièmes de finale était mal embarquée. Actuellement en tournée à Singapour (où il va affronter le PSG) avec l’équipe madrilène, l’entraîneur argentin a été invité à s’expliquer sur ses propos, notamment le fait qu’il opterait pour Cristiano Ronaldo plutôt que son compatriote Lionel Messi s’il avait le choix.
« Je choisirais Messi assurément, sans aucun doute », a-t-il rectifié en conférence de presse. « Je ne parlais pas de qui est le meilleur joueur du monde mais je disais que pour un club normal, avec des joueurs normaux, Ronaldo s’intégrerait mieux. Mais Messi, entouré de grands footballeurs, reste le meilleur du monde », a précisé Diego Simeone qui marche sur des œufs avec ce sujet, car critiquer Lionel Messi et encenser l’ancienne star du Real quand on est argentin et coach de l’Atletico, est forcément source de critiques.