Il est toujours très délicat d’établir un onze de légendes lorsqu’on parle de football. Un paquet de joueurs peut prétendre à en faire partie au milieu des Pelé, Maradona, Cruyff et consorts qui ont leur place d’assurée. Aujourd’hui, zoomons sur un gardien et des défenseurs qui font partie de ce cercle.
Lev Yachine, « l’Araignée noire »
Au poste de gardien de but, l’homme qui a sans doute le plus marqué l’histoire du ballon rond se nomme Lev Yachine. Du haut de son 1m89, le Soviétique était surnommé « L’Araignée noire » pour deux raisons. D’une part, le portier de l’URSS (1 sacre olympique et 1 Euro) et du Dynamo Moscou (5 titres de champion, 3 Coupes…) arborait une tenue de cette couleur. D’autre part, il avait une envergure exceptionnelle qui lui permettait d’arrêter des tirs aux quatre coins de sa cage malgré sa grande taille. Par ailleurs, Lev Yachine maîtrisait très bien les relances rapides à la main et au pied ce qui était exceptionnel à son époque (1950-1970).
Carlos Alberto, le latéral moderne
Même s’il pouvait aussi briller en tant que défenseur central, Carlos Alberto était également capable de faire des ravages dans son couloir. Sa vitesse d’exécution, de dribbles et sa vision du jeu lui permettaient de donner des caviars à ses coéquipiers. Sacré champion du monde en 1970, avec le brassard de capitaine (excusez du peu !), Carlos Alberto fait partie du Hall of Fame dans bon nombre de pays. Il faut dire qu’il a marqué les esprits au Brésil (Fluminense, Santos et Flamengo : 3 Championnats de Rio de Janeiro, 5 de São Paulo…) mais aussi aux États-Unis (New York Cosmos et California Surf) où sa notoriété a explosé avec la conquête de trois titres en NASL.
Franco Baresi, la tour de contrôle italienne
Parfois, une carrière de footballeur professionnel tient à peu de choses. Pour sa part, le défenseur central Franco Baresi a bien failli passer à côté de son destin extraordinaire. Sa petite taille (1m76 à l’âge adulte) et son côté chétif, sur le papier, n’emballait pas grand monde au Milan AC lorsqu’il avait signé à l’âge de 14 ans. Mais au fil des années, Franco Baresi avait compensé cela par une intelligence tactique hors normes. Son sens du placement et la justesse de ses interventions avaient fait de lui une légende au Milan AC où il avait effectué tout sa carrière (1977-1997) et en équipe d’Italie (1980-1994). A son palmarès figurent notamment 1 Coupe du monde, 3 Ligues des champions et 6 Scudetti. Chapeau !
Franz Beckenbauer, le « Kaiser » allemand
Après avoir débuté son parcours au poste d’attaquant, où il était déjà très bon, Franz Beckenbauer avait reculé de deux crans. L’Allemand avait révolutionné le poste de libéro. Intransigeant sur le plan défensif, le « Kaiser » était aussi bien souvent le premier artificier du Bayern Munich (4 titres de champion, 3 Ligue des champions…) ou de la RFA (1 Coupe du monde, 1 Euro) pour transpercer les lignes. Élégant et insubmersible sur le terrain, puisque les blessures l’empêchaient rarement de jouer, Franz Beckenbauer est sans aucun doute le meilleur joueur de toute l’histoire de l’Allemagne.
Giacinto Facchetti, la flèche transalpine
A l’image d’un Carlos Alberto (Brésil), Giacinto Facchetti était un défenseur attentif lors des phases défensives mais qui savait se projeter vers l’avant quand le besoin se faisait sentir. Il y a quelques années, l’Argentin Javier Zanetti s’inspirait encore de la légende de l’Inter Milan qui a effectué tout son parcours au Stade Giuseppe Meazza (1960-1978 : 3 Ligue des champions, 4 Scudetti…) et qui a aussi laissé une empreinte indélébile en équipe d’Italie (1 Euro gagné). Après avoir été nommé président de l’Inter en 2004, Giacinto Facchetti était soutenu par tout le peuple nerazzurro. Malheureusement, il était décédé deux ans plus tard et son fameux numéro 3 avait été retiré dans la foulée.