Une fois encore, l’Angleterre a échoué dans un grand tournoi international. Battus par l’Islande (1-2), en 8es de finale de l’Euro 2016, Wayne Rooney et ses coéquipiers quittent la compétition par la petite porte. Malgré cela, « Wazza » n’a pas dit son dernier mot sur la scène internationale…
Alors qu’il fêtait sa 115e sélection au sein de l’équipe nationale d’Angleterre face à l’Islande, Wayne Rooney a rendu une mauvaise copie. Pourtant, tout avait bien commencé pour l’attaquant de Manchester United qui avait ouvert le score, pour le compte des Three Lions, grâce à un penalty transformé en tout début de match (5e minute de jeu). Mais dans la foulée de ce but, les Anglais s’étaient fait surprendre par Ragnar Sigurdsson (1-1) avant de se faire dépasser pour de bon suite à une frappe de Kolbeinn Sigthorsson (1-2) à la 18e minute.
Incapables de transformer leurs occasions de but, les Three Lions avaient donc quitté l’Euro 2016 au grand dam de Roy Hodgson. Dans la foulée de cette élimination en 8es de finale, le technicien avait choisi de rendre son tablier. Dans le vestiaire, l’ancien manager de Liverpool avait fait le tour des joueurs afin de les remercier. « Nous apprécions ce qu’il a fait pour nous. Il a permis à beaucoup de jeunes de faire leurs débuts avec l’Angleterre et on ne peut pas oublier cela. (…) C’est difficile de le voir maintenant. Mais l’avenir est prometteur », a souligné Wayne Rooney.
Rooney ne quittera pas le navire
Forcément, « Wazza » a été interrogé à propos de la suite de sa carrière internationale. Le footballeur âgé de 30 ans a mis les points sur les « i » à ce sujet. « Je l’ai dit avant le tournoi et on me l’a demandé plusieurs fois. Mais je suis fier de jouer pour l’Angleterre. Je vais voir qui sera le prochain sélectionneur. S’il me sélectionne, alors je serais disponible pour jouer. » Repositionné au milieu de terrain lors de ce Championnat d’Europe, Wayne Rooney a apprécié le fait d’être dans le cœur du jeu britannique. Néanmoins, il n’a pas réussi à être un moteur indispensable face à l’Islande. A sa décharge, la majeure partie de ses partenaires a aussi raté le coche lors de ce 8e de finale de l’Euro 2016…