A la veille de retrouver son ancien club en Ligue des Champions, le défenseur du Barça Samuel Umtiti s’est exprimé sur l’OL.

Au moment du tirage au sort, Samuel Umtiti espérait pouvoir être rétabli à temps pour affronter l’Olympique Lyonnais demain soir en huitième de finale aller de la Ligue des Champions. Absent des terrains depuis fin septembre (exception faite d’un match joué en novembre) en raison d’une blessure à un genou, le défenseur central de 25 ans fait partie du groupe mobilisé par Ernesto Valverde. Une petite satisfaction, même s’il est peu probable qu’il débute la rencontre.

Umtiti n’a pas oublié ce qu’il doit à Lyon

Le champion du monde est toutefois ravi de faire partie du déplacement et s’est fendu d’une belle déclaration d’amour à l’égard du club rhodanien avant ce choc. « Je suis tellement heureux. C’est l’occasion de montrer combien j’ai grandi depuis mon départ. Cela a été dur au départ de quitter Lyon en 2016. Je laissais mes amis, ma famille et un club où j’étais aimé et qui m’avait apporté tellement de belles choses », a-t-il confié.

« Sans l’OL, je n’aurais jamais pu signer à Barcelone ou postuler en équipe de France. Dans ma tête, l’OL est associé à toutes mes victoires. A l’issue de la finale en Coupe du monde, j’ai repensé à mes débuts et vu le bonheur de Jean-Michel Aulas. Que ce soit en équipe de France ou sous le maillot de Barcelone, je représenterai toujours l’OL », a clamé Samuel Umtiti avant d’analyser les forces actuelles des Lyonnais.

Umtiti encense les joueurs de l’OL et Genesio

« L’équipe a beaucoup changé depuis mon départ, mais elle est très compétitive. Aouar est très fort, Ndombele monte en puissance match après match et a le niveau pour un grand club européen. Mendy me surprend aussi, il est solide défensivement et offensivement. Fekir, Traoré, Depay et Dembélé ont un jeu complet. Bruno Genesio fait du bon travail, je pense que c’est l’homme de la situation. Sauf contre nous ! », a jugé l’ancien Lyonnais qui espère toujours fouler la pelouse demain soir.