Pep Guardiola serait enchanté de pouvoir avoir, de nouveau, sous ses ordres Lionel Messi. Mais le manager de Manchester City n’est pas près à toutes les bassesses pour convaincre l’Argentin du FC Barcelone de signer à l’Etihad Stadium.
Lorsqu’il était l’entraîneur principal du FC Barcelone (2008-2012), Pep Guardiola s’appuyait, bien évidemment, sur Lionel Messi qui était capable de faire la différence à tout moment sur le terrain. Au cours des quatre dernières années, le coach de Manchester City a continué de suivre les exploits répétés de celui qu’on surnomme « La Pulga ». A ses yeux, le gaucher reste encore et toujours le meilleur footballeur à l’heure actuelle. Le 19 octobre dernier, Lionel Messi avait réalisé un triplé lors du match de Ligue des champions entre le Barça et Manchester City (4-0).
Mais lors du match retour, les Citizens avaient réussi, en partie, à calmer les ardeurs de « La Pulga ». Ils avaient triomphé à l’Etihad Stadium (3-1) au grand dam de l’Argentin qui avait dû se contenter d’inscrire un seul but. Il y a quelques semaines, Pep Guardiola avait fait savoir qu’il ne voulait pas déloger à tout prix Lionel Messi du Camp Nou. A vrai dire, son « plus grand souhait » était même que l’intéressé termine tranquillement sa carrière au FC Barcelone.
Guardiola remet les points sur les « i »
Avant le match de Premier League entre Burnley et Manchester City ce samedi (13e journée de Premier League), le coach espagnol a remis une couche à ce sujet. Pep Guardiola en a ras-le-bol de la rumeur qui fait état de son envie ardente de jouer un vilain tour au FC Barcelone en attrapant Lionel Messi dans ses filets. « Je vous ai dit plus d’une fois que Messi resterait à Barcelone et qu’il finirait sa carrière là-bas. C’est mon souhait », a-t-il martelé selon Sky Sports.
Du coup, les dirigeants du club espagnol ne doivent pas prendre la menace Manchester City au sérieux. En coulisses, ils essaient de convaincre Lionel Messi de signer un nouveau contrat. Le footballeur âgé de 29 ans a un engagement avec le Barça jusqu’en juin 2018. Cette saison, il a marqué 18 buts et effectué 7 passes décisives en l’espace de 15 matches.