Qu’on se le dise, le board de Manchester City était enclin à faire sauter la banque pour déloger Lionel Messi du FC Barcelone. Mais au final, l’affaire a capoté…
Il y a dix jours, les dirigeants et les socios au FC Barcelone ont pu pousser un gros ouf de soulagement. En effet, le président Josep Maria Bartomeu a officialisé la prolongation du contrat de Lionel Messi jusqu’au 30 juin 2021 (En savoir plus). Désormais, le montant de la clause libératoire de l’attaquant argentin est fixé à 700 millions d’euros. Autrement dit, cette somme est dissuasive et empêche sûrement tous les clubs du monde de passer à l’action pour s’offrir « La Pulga ».
Selon Marca, le board de Manchester City doit faire la moue. Avant que le gaucher accepte de rempiler au Camp Nou, les Citizens avaient encore bon espoir d’acter son transfert. Sur le plan salarial, les pensionnaires de l’Etihad Stadium étaient prêts à verser environ « 50 millions d’euros » par an à « La Pulga ». Le cheikh Mansour avait même décidé de négocier cette affaire « sans aucun intermédiaire » tant il voulait ajouter à sa galerie de superstars Lionel Messi.
Messi n’a pas mis le feu aux poudres
Toujours d’après Marca, cette offensive des Citizens a contraint Josep Maria Bartomeu à mettre le paquet, sur le plan salarial, pour ne pas que Messi doute – même un peu – au sujet de son futur. Après celui de Neymar au PSG (222 millions d’euros), lors du mercato estival, le départ du natif de Rosario aurait affaibli considérablement l’équipe du Barça.
Rappelons quand même que Lionel Messi est attaché viscéralement au club catalan. Un transfert en Angleterre et plus précisément à Manchester City ne l’aurait sans doute pas emballé… même s’il aurait pu rejouer sous les ordres de Pep Guardiola qu’il a côtoyé au Camp Nou. A 30 ans, « La Pulga » a misé sur la stabilité sportive et familiale. Sa femme et ses enfants se sentent toujours aussi à l’aise en Catalogne.