Le débat sur les difficultés de Lionel Messi à porter l’équipe d’Argentine est rouvert. Son coéquipier du Barça Jordi Alba le défend.
Lionel Messi au FC Barcelone et Lionel Messi en équipe d’Argentine, deux histoires, deux destins. S’il a tout gagné en club et si personne ne conteste son génie ni son impact avec les Blaugrana, sa carrière en sélection a toujours été accompagnée par des critiques et cette fameuse comparaison avec Diego Maradona qui a su, lui, porter son pays au sommet en remportant la Coupe du monde 1986. De son côté, La Pulga a disputé et perdu trois finales consécutives en 2014 (Coupe du monde), 2015 et 2016 (Copa America).
Le quintuple Ballon d’Or a marqué 64 buts en 126 sélections, a encore été décisif lors du dernier match de qualification avec un triplé alors que l’Argentine était proche de l’élimination. Mais ses prestations très décevantes depuis le coup d’envoi du Mondial (un penalty loupé face à l’Islande et une copie très terne face à la Croatie) font renaître les critiques à son sujet, même s’il n’est évidemment pas le seul argentin à en prendre pour son compte actuellement.
Alba ne comprend pas les critiques contre Messi
Son coéquipier barcelonais Jordi Alba ne comprend toutefois pas cet acharnement. « Il est critiqué dans sa sélection et je ne comprends pas du tout. L’Argentine est immensément meilleure avec Leo que sans lui », a-t-il jugé. « Ils devraient être fiers d’avoir Messi dans l’équipe nationale. Il fait jouer les autres à tout moment. Il est un joueur unique qui n’a malheureusement pas remporté les finales qu’il a disputées avec l’Argentine. Elles sont au nombre de trois, ce n’est jamais facile. Il faut admirer ce qu’il a fait pour la sélection», a insisté Jordi Alba dans les colonnes de Marca.