Après avoir vaincu l’Allemagne (3-2), les Anglais voulaient enchaîner contre les Pays-Bas. Mais ils se sont pris les pieds dans le tapis (1-2) au grand dam du sélectionneur Roy Hodgson. Et si le retour de John Terry réglait le problème défensif des Three Lions durant l’Euro ?
Quatre buts encaissés et des doutes qui rejaillissent. Auréolés d’une superbe campagne de qualification pour l’Euro 2016 (30 points pris sur 30), les joueurs anglais abordaient les matches amicaux contre l’Allemagne et les Pays-Bas avec une bonne dose de confiance. Sur le plan offensif, Jamie Vardy ou encore Harry Kane ont marqué des points. Mais en ce qui concerne l’aspect défensif, on peut dire que les deux charnières centrales alignées (Smalling-Cahill puis Smalling-Stones) n’ont pas du tout rassuré les supporters britanniques.
Même s’il n’y a pas le feu à la Tamise, Roy Hodgson a conscience de ce problème qui pourrait nuire à l’Angleterre durant l’Euro français. « Il n’y a à mon avis pas de défenseur central gauche anglais qui soit au niveau de ceux que nous avons choisis. C’est un fait et il n’y a pas grand chose qu’on puisse faire à ce sujet. » En réalité, le technicien a une idée derrière la tête en vue du Championnat d’Europe. Autrement dit, il songe très sérieusement à faire revenir en équipe nationale d’Angleterre John Terry qui a une expérience incroyable au très haut niveau (78 sélections, 6 buts).
Terry avait choisi de dire « stop »
En septembre 2012, le défenseur central de Chelsea, qui est aujourd’hui âgé de 35 ans, avait décidé de prendre sa retraite internationale. Il était accusé d’avoir proféré des propos racistes à l’encontre d’Anton Ferdinand. Du coup, la Fédération anglaise de football (FA) avait choisi de lui retirer son brassard de capitaine de la sélection. A l’époque, le sélectionneur Fabio Capello avait soutenu mordicus son joueur et même démissionné de son poste en février 2012. Bien qu’innocenté pour de bon en juillet de la même année, John Terry avait tiré un trait sur les Three Lions.
Récemment, Roy Hodgson a eu l’occasion de discuter avec cette légende du club londonien. « J’ai eu une longue conversation avec John l’autre jour. C’est un gars très sympa. (…) Il a pris sa retraite il y a longtemps et il ne figure pas dans mes pensées trop souvent. Il est un défenseur central gauche bien qu’il soit droitier. Je ne peux pas nier que c’est un argument valable. » Valable au point de le convoquer pour l’Euro ? Seul l’avenir le dira…