Fraîchement retraité, Steven Gerrard restera comme l’un des joueurs les plus emblématiques de sa génération. Gérard Houllier lui a rendu hommage.
Parmi les joueurs ayant choisi de mettre un terme à leur carrière en 2016, figure l’illustre Steven Gerrard. A moins de deux jours du changement d’année, l’hommage lui est rendu par son ancien entraîneur français à Liverpool, Gérard Houllier. Moins de six mois après sa nomination, ce dernier avait lancé l’Anglais dans le bain professionnel le 29 novembre 1998, il était alors âgé de 18 ans.
Un lien particulier entre Gerrard et Houllier
« Quand vous l’avez fait démarrer en pros, quand vous l’avez nommé capitaine à 23 ans, c’est quand même important. Cela créé une espèce de lien particulier », se souvient Gérard Houllier dans les colonnes de France Football.
« Ce que je retiens chez lui, ce sont trois termes : le joueur ; le leader, car je n’ai jamais vu un type avec de telles capacités de leadership. C’est quelqu’un qui inspire, qui donne envie de suivre, qui montre l’exemple et qui emmène ses troupes. Il avait l’art de parler aux gens ; enfin, troisièmement, c’est sa forme de loyauté qu’il a eu vis-à-vis du club, de ses proches », confie Gerard Houllier, admiratif du joueur et de l’homme.
Gerrard avait tout pour lui
« Il avait tout : la technique, la vitesse, la vision du jeu. Il faisait des choses que les gens n’attendaient pas. Il donnait l’impression d’être un joueur ordinaire, mais il était exceptionnel. Un jour, je me souviens, on faisait des tests de vitesse. Pour nous, le joueur le plus rapide était Michael Owen. Et Steven Gerrard a fini à égalité avec lui, et on pensait que la machine s’était trompée dans ses calculs », raconte l’ancien sélectionneur des Bleus.
Ensemble, les deux hommes furent vice champions d’Angleterre en 2002 et remportèrent la Coupe de l’UEFA en 2001, la Coupe d’Angleterre en 2001, la Coupe de la League en 2001 et 2003, le Charity Shield en 2001 et la Supercoupe d’Europe en 2001.