Lionel Messi n’a pas encore prolongé son contrat au FC Barcelone. Confiants sur ce dossier, avant la fin de la saison passée, les dirigeants du club catalan ont déchanté sérieusement au cours du dernier mercato estival…
Le moins que l’on puisse dire, c’est que Lionel Messi avait vraiment vécu un été pénible. En plus d’avoir perdu une nouvelle fois la finale de la Copa America avec l’Argentine contre le Chili, l’Argentin devait aussi digérer le fait d’avoir été épinglé par un tribunal de Barcelone. En résumé, « La Pulga » et son père avaient été condamnés à 21 mois de prison et au versement d’une somme de 3,7 millions d’euros pour fraude fiscale. Le juge reprochait à ce duo de ne pas avoir déclaré correctement les revenus de Lionel Messi liés à ses droits à l’image entre 2007 et 2009.
En parallèle, les dirigeants du Barça avaient sondé l’intéressé afin de savoir s’il envisageait de prolonger son contrat au Camp Nou. D’après Marca, Lionel Messi n’était pas du tout emballé à l’idée de rempiler alors que son bail actuel expirait en juin 2018. Le footballeur âgé de 29 ans était prêt à honorer cet engagement jusqu’au bout avant de négocier éventuellement une prolongation. Ayant eu vent de cette information capitale, le duo espagnol Txiki Begiristain – Ferran Soriano, qui officie à Manchester City, était monté au balcon pour inciter Lionel Messi à quitter le FC Barcelone.
Guardiola attentif à propos de Messi
Aux yeux de ces deux dirigeants influents, Lionel Messi n’excluait pas de changer d’air afin de vivre « une nouvelle expérience » à l’étranger où ses enfants pourraient « apprendre l’anglais » au quotidien. De son côté, le manager Pep Guardiola avait laissé entendre qu’il était prêt à dérouler le tapis rouge à « La Pulga » qui restait, pour lui, le meilleur footballeur du monde. Aujourd’hui, force est de constater que Lionel Messi n’a toujours pas signé un nouveau contrat au Camp Nou a contrario de Neymar qui s’est réengagé jusqu’en juin 2021. Les semaines et les mois à venir seront donc décisifs pour le futur de l’Argentin qui est encore une cible prioritaire pour les gestionnaires de Manchester City.