Avant d’émerger cette saison à l’OM, Maxime Lopez était dans l’ombre au Stade Vélodrome. Il y a un peu plus de deux ans, l’ailier polyvalent aurait pu quitter l’écurie phocéenne et signer chez un cador européen.
Durant la saison 2013/2014, Maxime Lopez commençait à s’impatienter à l’Olympique de Marseille. A défaut de pouvoir revendiquer une place de titulaire au sein de son club de cœur, l’ailier désirait obtenir un premier contrat professionnel. A l’époque, Maxime Lopez n’excluait pas de tourner le dos au Stade Vélodrome et de traverser la Manche afin d’enfiler la tunique prestigieuse de Liverpool. D’après L’Equipe, les Reds l’avaient « découvert lors d’un tournoi en Angleterre ».
Impressionnés, les dirigeants l’avaient invité « à visiter » les installations du club « avec son père ». Pour maximiser leurs chances d’obtenir la signature de Maxime Lopez, les pensionnaires d’Anfield avaient suggéré à ses proches de l’accompagner à Liverpool dans le cadre d’un « séjour d’une saison ». Interrogé à propos de cet épisode, l’ancien directeur sportif de l’Olympique de Marseille, José Anigo, a confirmé que le Minot était « sur le point de s’engager avec eux » étant donné que l’offre des Britanniques était plus que tentante.
Lopez rattrapé à temps par la manche
Avertis du risque encouru à ce moment-là, les dirigeants marseillais avaient vite réagi. Ils s’étaient efforcés de convaincre Maxime Lopez et sa famille de rester à l’OM. Du coup, ce dernier avait signé un premier contrat professionnel durant l’été 2014. Avec le recul, on peut se dire que l’OM a bien fait de ne pas le laisser filer. Cette saison, Maxime Lopez a disputé 7 apparitions et effectué 1 passe décisive. A seulement 18 ans, il a réussi à séduire l’entraîneur Rudi Garcia qui l’a encore aligné d’entrée de jeu lors du match Monaco – Marseille de ce samedi 26 novembre 2016 (14e journée de Ligue 1).