Ruud van Nistelrooy et Cristiano Ronaldo ont eu une vive altercation à Manchester en 2006 qui a poussé le Néerlandais vers le Real Madrid.
Les incompatibilités d’humeur entre joueurs poussent parfois les entraîneurs ou présidents de clubs à se séparer de certains pour préserver la qualité de vie du vestiaire ou éviter que d’autres demandent leur bon de sortie. C’est par exemple ce qui s’est passé à Manchester United en 2006.
Van Nistelrooy s’en est pris violemment à Ronaldo
Auteur d’une biographie sur l’ancien Premier ministre anglais Tony Blair, son ancien conseiller de la communication Alastair Campbell (qui était aussi un proche d’Alex Ferguson) a divulgué dans son ouvrage une anecdote au sujet de Cristiano Ronaldo et Ruud van Nistelrooy.
A l’époque, CR7 était âgé de 19 ans. A l’issue d’un match, le Néerlandais l’avait pris à partie, lui reprochant son individualisme, l’accusant d’être le protégé de la direction du club et le fils de Carlos Queiroz, alors adjoint d’Alex Ferguson. Une réflexion mal accueillie par le Portugais qui venait alors tout juste de perdre son père.
Pour ne rien arranger, Ruud van Nistelrooy aurait giflé Cristiano Ronaldo avant que les deux joueurs ne soient séparés par Rio Ferdinand et d’autres coéquipiers. A la suite de cet incident, le manager écossais pris la décision de se séparer de l’attaquant batave et le céder au Real Madrid au mercato suivant, où il fut rejoint par CR7 trois ans plus tard.