Chaque mardi, FootLégende vous plonge au coeur de l’arène, en vous ouvrant les portes d’un stade de football de légende. Aujourd’hui : le Maracana, à Rio de Janeiro !
Il est probablement le stade le plus connu dans le monde entier. Inauguré en 1950 (après deux ans de travaux qui ont mobilisé plus de 10 000 ouvriers) en prévision de la Coupe du monde de cette même année qui vit le Brésil perdre en finale face à l’Uruguay au terme d’un match resté célèbre, le Maracana (de son vrai nom : Estádio Jornalista Mário Filho) pouvait accueillir à l’origine environ 200 000 spectateurs. Si sa capacité a depuis été réduite à 74 738 places assises, il demeure l’un des plus grands stades de la planète avec ses 200 000 m2 de surface au sol.
Majestueux, monumental, ce temple du football n’a pas de club résident, mais accueille néanmoins les plus grands matchs de la saison. Le derby entre Flamengo et Fluminense, considéré comme l’un des plus grands rendez-vous du football sud-américain, s’y tient tous les ans et de nombreux clubs de Rio s’y abritent pour disputer leurs rencontres importantes et décisives, de Copa Libertadores en particulier.
Pelé a écrit une partie de sa légende au Maracana
Tout footballeur qui se respecte rêve de fouler sa pelouse au moins une fois dans sa vie et marcher ainsi dans les pas de Pelé qui y a marqué le 1 000e but de sa carrière le 19 novembre 1969. Il en garde un souvenir impérissable. « Le Maracanã est un lieu privilégié pour tous les Brésiliens, mais surtout pour moi. C’est là que j’ai marqué mon premier but pour les Auriverde contre l’Argentine, et aussi où j’ai marqué mon 1 000ème but professionnel des années plus tard. Quelque 1 700 personnes ont joué sur ce terrain et l’aura de cet endroit est extraordinaire », dit de lui le Roi.
Le 1 000e but de Pelé, inscrit au Maracana
Autre chapitre symbolique de l’histoire de cette enceinte mythique : quand la dépouille de Garrincha, l’un des plus grands joueurs de l’histoire du Brésil, y fut présentée devant des milliers de supporters venus lui rendre un dernier hommage. Le Maracana et sa forme arrondie qui le rend identifiable au premier coup d’oeil : un incontournable parmi les incontournables…