Christian Karembeu a raconté qu’avant de signer au Real Madrid en 1997, il avait été en contact avec les dirigeants du… Barça !

Après s’être révélé à Nantes (1995), le défenseur avait pris la direction de la Sampdoria Gênes. En Italie (1995-1997), le Français avait pu franchir un cap et inciter des grands clubs européens à s’intéresser sérieusement à son profil. Lors d’une interview relayée sur le site du journal espagnol As, Christian Karembeu est revenu sur un épisode marquant.

En clair, le président de la Sampdoria Gênes privilégiait initialement le fait de le vendre au FC Barcelone. « Il m’avait forcé à participer à une réunion avec les dirigeants du club. J’y étais allé. J’étais enchanté. Mais j’avais donné ma parole à M. Sanz (Real). Ils devaient respecter cela. »

Karembeu était resté droit

Alors qu’il aurait pu toucher « beaucoup d’argent » au Camp Nou, Christian Karembeu avait refusé de revenir sur sa décision initiale qui était clairement de signer au Real. « J’ai commencé à prendre conscience que les footballeurs étaient des marchandises. Je m’étais dit que je devais faire attention car j’ai des racines et des valeurs. »

« Je ne pouvais pas m’écarter des valeurs de mon peuple. » Au sein de la Casa Blanca, Christian Karembeu avait empoché deux Ligues des champions (1998 puis 2000). Après cette belle aventure au Real Madrid, le défenseur kanak avait évolué à Middlesbrough, à l’Olympiakos, au Servette FC et enfin à Bastia.