Un projet de refonte de la Ligue des Champions est à l’étude sur les bureaux de l’UEFA. Son objectif : resserrer la compétition autour des meilleures équipes européennes afin de générer davantage de revenus. 16 clubs au lieu de 32 participeraient à la phase de groupes…
Compétition phare du football en Europe, la Ligue des Champions pourrait être complètement remodelée à partir de la saison 2018-2019. L’idée est en tout cas à l’étude, selon le journal britannique The Guardian qui révèle les contours de la future formule, pour l’heure encore à l’état de projet, initié par l’Association des clubs européens (ECA), inquiète de l’écart financier grandissant entre les clubs continentaux et les clubs anglais qui vont disposer à partir de la rentrée d’une manne de 2,3 milliards d’euro par an, liée à la revalorisation à hauteur de 70% des droits TV de Premier League.
Deux mini championnats de huit équipes
Changement le plus important : 16 clubs au lieu des 32 actuellement, disputeraient la phase de groupes à laquelle ils accèderaient via un tour de qualification à élimination directe. Les survivants de ce tour préliminaire seraient ensuite répartis en deux mini championnats de 8 équipes (au lieu des 8 poules de 4 équipes actuelles). A l’issue de matchs aller-retour (14 matchs au total pour chaque équipe), le premier de chaque poule serait qualifié pour la finale ! Une véritable révolution ! Terminées les huitièmes, quarts et demi-finales au couteau qui font l’essence des Coupes d’Europe depuis leur création.
La Ligue des Champions pour les gros, exit les petites équipes
Alors que l’ancien président de l’UEFA Michel Platini avait ouvert les portes aux équipes plus modestes, cette nouvelle formule aurait au contraire pour effet de resserrer les débats autour des plus grands clubs européens, avec pour ambition de multiplier les matchs entre grosses écuries, et pour objectif de générer davantage de revenus. Une décision sera prise la saison prochaine, avant le lancement de l’appel d’offres pour la prochaine attribution des droits TV de la Ligue des Champions pour la période 2018-2021. D’ici là, beaucoup d’encre va couler, car ce projet ne devrait pas ravir tout le monde…