Souverain en Liga espagnole, avec la conquête d’un nouveau titre, le Barça a souffert en demi-finales de la Ligue des champions. Après avoir battu largement Liverpool au Camp Nou (3-0), les Blaugrana ont été torpillés à Anfield par les Reds (0-4). Forcément, la cote de Valverde a chuté d’un cran suite à cet échec européen cauchemardesque. Pour sa part, Messi considère que ce serait une erreur de se séparer du coach espagnol et il l’a fait savoir dixit Sky Sports.

« Je pense vraiment que notre entraîneur a fait un travail extraordinaire pendant tout ce temps qu’il a passé avec nous. Je crois qu’il était pratiquement irréprochable pour ce qui est arrivé à Liverpool. Nous sommes les seuls responsables », a souligné « La Pulga » d’après Sky Sports. Lionel Messi a ajouté que lui et ses coéquipiers savaient qu’il ne fallait « pas répéter ce qui s’était passé la saison dernière (face à l’AS Rome) ». Malgré cela, « c’est encore arrivé ».

Messi plaide coupable avec ses partenaires

Autrement dit, une déroute après avoir dominé largement l’adversaire à l’aller. Lionel Messi a admis aisément que les Blaugrana ont « joué tellement mal » en Angleterre qu’ils ne méritaient pas de franchir l’obstacle Liverpool cette saison. « Nous avons laissé une très mauvaise impression. (…) C’est quelque chose qui peut arriver une fois mais pas deux. »

« C’est rater une chance de disputer une finale de Champions League, chose que nous espérions tant. Ce qui s’est passé était inexcusable », a-t-il insisté. Au final, Messi a remis le couvert au sujet d’Ernesto Valverde qui peut seulement, selon lui, avoir une « part de responsabilité » mais certainement pas la principale. « Je ne doute pas que nous, les joueurs, sommes les principaux à blâmer. »