Antonio Di Natale va quitter le club de l’Udinese à la fin de cette saison 2015/2016. A 38 ans, l’attaquant a choisi de tourner la belle page du Frioul pour, sans douter, relever un dernier défi lucratif.
Antonio Di Natale peut tourner le dos à la ville d’Udine avec le sentiment du devoir accompli. Il faut dire qu’entre 2004 et cette année 2016, le buteur a fait preuve d’une fidélité sans failles malgré des sollicitations de bon nombre de grands clubs européens au fil des années. Ajoutez à cela que ses réalisations en pagaille ont souvent délivré l’équipe de l’Udinese. Même si son palmarès, sur le plan collectif, est vierge, force est de constater que l’ancien joueur d’Empoli a marqué les esprits dans le Frioul.
Sacré meilleur buteur en Serie A en 2010 et 2011 (29 et 28 buts), le renard des surfaces a vécu une saison pénible avec des blessures qui l’ont empêché de briller (3 buts en 24 matches toutes compétitions confondues). Avec honnêteté, Antonio Di Natale a jugé qu’il était grand temps de tirer sa révérence. « J’ai vécu 12 années incroyables ici. Je remercie le club, mes coéquipiers et les fans pour ce que j’ai été capable de faire », a-t-il confié pendant un point presse dont des extraits ont été diffusés sur le compte Twitter de l’Udinese.
Stop ou encore pour Di Natale ?
La légende vivante chez les Zebrette a ensuite laissé planer le suspense à propos de son futur. En clair, Antonio Di Natale pourrait s’engager en faveur d’un club étranger plutôt que de prendre sa retraite sportive dans l’immédiat. « Je veux être bon contre Carpi (15 mai) pour célébrer cela avec le public. Ensuite, j’irai ailleurs la tête haute. (…) Je dois demander à Totti si je suis vieux. Nous verrons après le match de Carpi », a-t-il indiqué. Dans un peu plus de deux semaines, la Dacia Arena devrait être pleine comme un œuf pour saluer ce joueur italien qui était capable d’inscrire entre 10 et 20 buts par saison en moyenne.
#DiNatale: "I've had 12 amazing years here. I thank the club, my team-mates and the fans for what I've been able to do" #UdineseTorino
— Udinese Calcio (@Udinese_1896) April 29, 2016