Même si l’Américain Frank McCourt a des moyens financiers conséquents, cela ne veut pas dire pour autant que tous les joueurs ciblés par l’OM vont signer au Vélodrome. L’échec John Obi Mikel est suivi par un autre qui se nomme Steve Mandanda en ce début de mercato.
Tant que l’équipe de l’OM ne disputera pas la Ligue des champions, ou au moins la Ligue Europa, ce sera très dur pour les dirigeants de s’offrir des footballeurs de classe mondiale. Par ailleurs, il ne faut pas négliger non plus l’émergence de la superpuissance financière des clubs chinois qui sont capables de tout en matière de transferts. Ciblé depuis longtemps par l’Olympique de Marseille, John Obi Mikel a longtemps hésité au sujet de sa future destination. Mais au final, le milieu de terrain nigérian, qui ne jouait pas à Chelsea sous les ordres d’Antonio Conte, a choisi de filer vers cet Eldorado asiatique.
Il a décidé de rejoindre l’écurie de Tianjin TEDA et de toucher, au passage, environ 8,5 millions d’euros par an en Chine. Évidemment, ce salaire colossal n’était pas dans les cordes de l’OM et du propriétaire Frank McCourt. Comme si cela ne suffisait pas, il semble également que le club marseillais ait manqué le coche pour Steve Mandanda. Selon France Football, le gardien de but a tranché à propos de son futur. Il a l’intention de « terminer la saison en Angleterre » à Crystal Palace même si l’idée de revenir à l’Olympique de Marseille ne le laissait pas indifférent.
Qui pour oublier Mandanda et Obi Mikel ?
Du coup, ce double échec consécutif Obi Mikel – Mandanda va sûrement pousser le duo Andoni Zubizarreta – Rudi Garcia à étudier d’autres dossiers à la loupe pendant ce mois de janvier. En attendant de voir les premières recrues de l’ère McCourt débarquer au Vélodrome, force est de constater que leur tâche n’est pas aisée pour le moment… Heureusement pour eux, il leur reste encore trois semaines afin de dénicher des footballeurs de talent qui boosteront le onze titulaire de Rudi Garcia à bon nombre de postes (latéral gauche, buteur…).