Ce duel aura lieu au Parc OL le 1er mars prochain dans le cadre de la 27e journée de Ligue 1. Au classement, Saint-Etienne occupe une inquiétante 15e place. De son côté, Lyon est seulement 7e. Au final, ces positions sont très décevantes pour des clubs de ce calibre. Interrogé avant ce OL – ASSE, Puel a été interrogé à propos de son groupe. Une fois encore, le coach stéphanois a choisi de se passer des services de Stéphane Ruffier.

« Les conditions ne sont pas requises pour son retour dans le groupe pour ce match. C’est de la cuisine interne », a confié le technicien. A propos du duel contre les Gones, Claude Puel a souligné le fait que ce dernier s’annonçait compliqué sur le papier. « On sera à l’extérieur, sans nos supporters, face à une équipe avec un nouvel entraîneur qui a bien négocié son match de Ligue des Champions face à la Juventus(1-0) », a-t-il rappelé.

Puel sent que ses joueurs sont « prêts »

Pour lui, « c’est toujours un match différent » lorsqu’une équipe européenne doit se replonger en Ligue 1. Néanmoins, l’ancien coach de… l’OL a mis l’accent sur le fait que les Verts devront sortir le grand jeu pour ramener quelque chose du Rhône. « Il faut rester lucide et jouer avec nos armes, rester concentrés sur nous, pas sur l’adversaire. »

« On a fait une bonne semaine, après un match où on n’a pas été récompensés (1-1 contre Reims à domicile). J’ai trouvé des joueurs réceptifs et prêts. Ce n’est pas en faisant la gueule qu’on peut avancer. » Puel est persuadé que ses joueurs sont « conscients de la situation ». Ils savent pertinemment que c’est « un rendez-vous important » puisqu’il s’agit d’un derby… et que la lutte pour le maintien a débuté à Geoffroy-Guichard.

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