Karim Benzema aime la pression. Il n’en manquait pas ces derniers temps et a su répondre présent face au Portugal (2-2) avec un doublé libérateur.
Antoine Griezmann ou encore Paul Pogba l’affirmaient ces derniers jours : quand Karim Benzema allait débloquer son compteur, le robinet coulerait ensuite en continu. Cette fois c’est fait, après quatre matchs sans marquer depuis son retour en équipe de France, l’attaquant de 33 ans a retrouvé le chemin des filets sous le maillot Bleu. Un penalty juste avant la mi-temps, puis une belle frappe croisée dès le retour des vestiaires, pour un doublé réussi face au Portugal (2-2) mercredi soir lors de la 3e journée de groupes de l’Euro 2021.
Benzema avait « besoin de cette pression »
Elu homme du match par l’UEFA, le Madrilène a permis à la France de terminer à la 1ère place devant l’Allemagne et le Portugal. « Beaucoup de joie et beaucoup de fierté. Je pense que tout le monde l’attendait. Il y avait cette pression un peu sur moi de tout le pays. Mais je suis un joueur de foot, un professionnel et j’avais aussi besoin de cette pression », a réagi Benzema. « Ça fait plaisir de marquer et en plus nous sommes qualifiés. En club, j’ai l’habitude de marquer et c’est sûr que j’avais envie de marquer dans cette équipe-là, car je sais que les buts sont très importants dans cette compétition », a-t-il ajouté au micro de beIN Sports.
Son coéquipier en sélection et en club, Raphaël Varane a souligné sa force mentale. « On est très contents pour lui. C’est un grand joueur. Revenir en équipe de France comme ça, ce n’était pas évident. Il a montré du caractère. Il nous permet, avec les deux buts, d’obtenir ce bon résultat et la première place. Il avait vraiment besoin de ces buts pour la confiance, c’est un attaquant. Il a réussi à faire jouer ses partenaires et à être efficace. Il y avait beaucoup d’attente autour de son retour, et il a répondu présent », a jugé le défenseur des Bleus. Il fallait du caractère pour prendre en charge le penalty, alors que la France était menée et qu’il avait loupé le précédent en match amical face aux Gallois.
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