S’il a choisi de ne pas convoquer l’attaquant niçois Mario Balotelli, le sélectionneur de l’Italien, Luigi Di Biagio attend beaucoup du milieu parisien Marco Verratti.

Pendant que l’équipe de France et les 31 autres nations qualifiées vont préparer la Coupe du monde pendant dix jours, l’Italie elle, doit déblayer les ruines et démarrer la reconstruction. Deux matchs de prestige au programme : contre l’Argentine (23 mars) puis l’Angleterre (27 mars). Pour ce faire, le sélectionneur intérimaire Luigi Di Biagio a rappelé Gianluigi Buffon qui avait choisi de prendre sa retraite internationale après l’élimination de novembre.

Verratti doit faire mieux

Ainsi que le milieu du PSG Marco Verratti notamment, à qui il demande de hausser son niveau de jeu pour devenir enfin le leader que beaucoup attendent et tirer la Squadra Azzurra vers le haut. « Verratti peut faire mieux. C’est l’un des rares joueurs de notre sélection à jouer souvent en Ligue des Champions, donc tout le monde pense qu’il doit être meilleur », a-t-il indiqué en conférence de presse.

Les stats ne suffisent pas pour Balotelli

L’attaquant niçois Mario Balotelli en revanche, n’a pas été retenu dans le groupe de Luigi Di Biagio qui a préféré convoquer les attaquants Ciro Immbole, Andrea Belotti, Lorenzo Insigne ou encore Patrick Cutrone. « Les statistiques sont importantes pour les attaquants. Mais il faut aussi que la performance suive », a-t-il justifié. « Et je ne parle pas seulement de Balotelli. J’ai regardé, j’ai évalué et j’ai décidé. Je ne sais pas ce que je peux dire de plus. C’est mon choix. Peut-être que j’ai eu tort, peut-être que j’ai eu raison. J’estime que c’est le meilleur choix pour l’équipe. Pour l’instant c’est comme ça, mais rien n’est fermé », a ajouté le sélectionneur transalpin.