L’entraîneur de Nice, Patrick Vieira s’est exprimé sur ses difficultés avec les attaquants Mario Balotelli et Allan Saint-Maximin.
La défaite à domicile face à Caen (0-1) signe sans doute la fin des espoirs de Nice d’accrocher une place européenne à l’issue de la saison. Un petit échec pour Patrick Vieira qui a toutefois plutôt réussi un bon exercice avec les Aiglons, après un démarrage très compliqué. A l’heure des premiers bilans, l’entraîneur français est revenu sur ses difficultés à gérer deux de ses joueurs : Mario Balotelli désormais à Marseille, et Allan Saint-Maximin.
Vieira ne pouvait plus continuer avec Balotelli
« Avec Mario, on s’est donné des chances de travailler ensemble, mais cela n’a pas marché. C’est peut-être un garçon attachant, mais par rapport au projet que j’avais mis en place à Nice, il fallait le laisser partir en fin de saison dernière. On ne pouvait plus continuer à travailler ensemble. (…) Par rapport à notre jeune équipe, je m’attendais à ce qu’il se comporte comme un leader, comme un exemple, et il n’était pas capable de le faire », a-t-il regretté.
« La grosse erreur qu’on a pu faire, lui comme moi, c’est de penser qu’on pouvait travailler ensemble du fait qu’on a joué ensemble à l’Inter, mais la meilleure décision, c’était qu’il parte et c’est ce qu’on a fait », a-t-il ajouté au micro de Canal+. Quant à Saint-Maximin, « le problème d’Allan, c’est malheureusement qu’il pense que son talent suffit pour aller au très haut niveau. Et il doit comprendre qu’il a besoin de travailler, de faire des sacrifices. Il a besoin de souffrir. Et malheureusement, il ne l’a pas encore compris », a-t-il asséné sans complaisance.