Chaque mercredi, Foot Légende vous replonge dans la légende du football en y puisant un moment qui a créé la polémique. Aujourd’hui, retour sur la célébration très controversée de Robbie Fowler en 1999…
Dans le petit monde aseptisé du football, le moindre dérapage crée la polémique. Alors quand un joueur fait mine de sniffer la ligne blanche, imaginez un peu le tollé suscité. Ce joueur, c’est Robbie Fowler. Les amoureux du football n’ont pas pu oublier le légendaire attaquant de Liverpool. Ni sa facétie du 3 avril 1999. Ce jour là, les Reds affrontent le grand rival d’Everton lors d’un derby toujours bouillant.
Houllier tente de défendre Fowler, en vain
Après avoir marqué sur penalty, l’international anglais s’agenouille devant la ligne longeant le but, se bouche une narine, et fait mine de la sniffer de l’autre ! Pourquoi ce geste ? « C’était une célébration camerounaise qui consistait à manger la pelouse, apprise de son coéquipier Rigobert Song » , avait tenté de justifier son entraîneur, le Français Gérard Houllier, après la rencontre.
6 matchs de suspension et 60 000 livres d’amende
Son explication ne bernera personne, et surtout pas la Fédération anglaise qui condamna l’enfant terrible du football britannique à six matchs de suspension et une amende de 60 000 livres. En réalité, son geste qui fit scandale outre-Manche, commis devant les supporters d’Everton, était une réponse aux tabloïds anglais qui l’avaient accusé d’être addict à la cocaïne. Une rumeur fomentée par les supporters des Toffees, selon Fowler.
Cette saison 1998-1999 devait être celle du renouveau pour le joueur de Liverpool, qui avait manqué la Coupe du monde en France à cause d’une grave blessure (rupture des ligaments croisés d’un genou). Elle fut finalement celle de la plus grosse polémique de sa carrière qui n’a jamais vraiment redécollé après ça…