Chaque mercredi, Foot Légende vous replonge dans l’histoire du football en y puisant un moment qui a créé la polémique. Aujourd’hui, nous avons choisi de zoomer sur le but contre son camp du Colombien Andrés Escobar qui avait provoqué ensuite son assassinat.
Avant le Mondial 1994, les joueurs colombiens ont bon espoir de réaliser un superbe parcours sur le sol américain. Mais dès leur entrée en piste dans ce tournoi, Los Cafeteros chutent lourdement contre la Roumanie (1-3). Le 22 juin, l’heure est venue de prendre enfin des points pour se relancer dans un Groupe A homogène. Andrés Escobar et ses coéquipiers doivent en découdre avec les États-Unis qui ont aussi pour ambition de franchir le premier tour. A la 34e minute de jeu, le défenseur central de l’Atlético Nacional inscrit, malheureusement pour lui et les Colombiens, un but contre son camp à la suite d’un tacle raté pour dégager la balle à la suite d’un centre.
Escobar et les Colombiens au fond du trou
Au final, ces derniers s’inclinent sur le score de 2 buts à 1. Malgré leur succès contre la Suisse quatre jours plus tard (2-0), Los Cafeteros quittent la Coupe du monde par la petite porte. Lorsqu’ils rentrent dans leur pays natal, les Colombiens sont pointés du doigt sans arrêt par les médias qui leur reprochent de ne pas avoir tout donné aux USA. De son côté, Andrés Escobar essaie de digérer cet échec et songe à son futur transfert au Milan AC qui est le club phare italien de l’époque. Mais ce rêve va être brisé le 2 juillet 1994.
Une soirée macabre
Alors qu’il profite d’un bon moment avec sa compagne et des amis au sein d’un bar de Medellín, Andrés Escobar est interpellé par des clients qui n’ont pas digéré le fiasco de l’équipe nationale colombienne de football. Quand il s’apprête à regagner son domicile, le défenseur central est victime d’un certain Humberto Munoz Castro. Cet homme sulfureux, qui occupe le poste de garde du corps pour le compte de deux trafiquants de drogue notoires, dégaine une arme et abat froidement Andrés Escobar. Chaque balle tirée donne lieu à un « Gol ! », qui fait froid dans le dos, signé Humberto Munoz Castro. Malgré les secours médicaux, Andrés Escobar a rendu son dernier souffle à l’hôpital 45 minutes après cet épisode sinistre.
Un homme apprécié de tous… ou presque
René Higuita et Victor Ariztizabal n’ont pas oublié cette journée étant donné qu’on leur a demandé, entre autres, d’identifier le corps de leur coéquipier. La mort d’Andrés Escobar donne lieu à une vague d’indignation dans toute la Colombie. Pas moins de 120.000 personnes assistent à ses obsèques nationales dont le président César Gaviria. Il faut dire que malgré le but contre son camp, Andrés Escobar était apprécié par bon nombre de supporters. Sa droiture et son intérêt sincère pour les classes défavorisées du pays lui avaient permis d’accroître sa cote de popularité avant le Mondial 1994. Pratiquement 16 ans après cet assassinat, on ne sait toujours pas pourquoi Andrés Escobar a été abattu à Medellín. L’hypothèse vraisemblable est que son but, qui avait compromis les chances de la Colombie de se hisser en 8es de finale, était resté en travers de la gorge de certains escrocs fortunés qui avaient misé gros sur cette qualification.