Pepe dispute peut-être sa dernière saison au Real Madrid. Dans quelques mois, l’entraîneur des Merengue, Zinedine Zidane, pourrait choisir de se passer des services du défenseur central portugais.
Pepe n’incarne plus l’avenir au Real
Même s’il évolue au Real Madrid depuis l’été 2007 et qu’il est donc une figure marquante du club espagnol, en ce qui concerne ces dernières années, Pepe arrive clairement en bout de course en tant que footballeur. Le natif de Maceió (Brésil) est âgé de 33 ans il ne représente donc pas une solution pour le futur au sein de la Casa Blanca. Plutôt que de devenir, à court terme, une doublure de luxe, Pepe pourrait accepter son « sort » et donc prendre la poudre d’escampette. L’ancien joueur de Porto et du Maritimo Funchal n’aurait sans doute aucun mal à dénicher un autre club, bien moins prestigieux que le Real, afin de terminer sa carrière à un niveau de jeu acceptable.
Varane a marqué des points à Madrid
Souvent blessé au cours des dernières saisons, Raphaël Varane avait vécu un cauchemar en mai dernier. A cause d’une blessure à la cuisse gauche tenace, le défenseur central avait dû renoncer à l’idée de disputer l’Euro 2016 avec l’équipe de France alors qu’il devait former la charnière centrale avec Laurent Koscielny. Déçu mais pas abattu, Raphaël Varane avait mis ensuite les bouchées doubles pour se soigner rapidement et surtout efficacement. Aujourd’hui, le roc défenseur s’est imposé au Real Madrid et il a donc relégué Pepe dans la hiérarchie établie par Zinedine Zidane. Le Portugais aura énormément de mal à redevenir le partenaire de Sergio Ramos qui est indéboulonnable.
La fin du voyage déjà programmée pour Pepe ?
En août 2015, Pepe n’était pas peu fier d’avoir obtenu un nouveau contrat de deux ans au Real Madrid. A l’époque, le défenseur central espérait que ce ne serait pas le dernier au sein de la capitale espagnole. Mais alors que ce bail expirera donc en juin 2017, le souhait du joueur très expérimenté ne sera peut-être pas exaucé. Même s’il n’a pas l’intention de signer un pré-contrat en faveur d’un autre club à partir du 1er janvier, en vue de la saison 2017/2018, Pepe pourrait bien ne pas bénéficier d’un nouvel engagement au Real. Bon nombre de dirigeants seraient d’accord avec cette idée. L’opération rajeunissement pourrait donc débuter très vite à Santiago Bernabeu !
Zidane tient peut-être déjà le remplaçant de Pepe
Plutôt que de débourser des dizaines de millions d’euros lors du mercato hivernal ou estival 2017, les décideurs du Real Madrid pourraient simplement choisir de miser sur Diego Javier Llorente. Ce défenseur central polyvalent – qui peut aussi jouer au poste de latéral droit – est en train de se faire un nom de l’autre côté des Pyrénées. Après un premier prêt concluant au Rayo Vallecano la saison dernière, Diego Llorente continue son apprentissage au haut niveau à Malaga lors de cet exercice 2016/2017. A 23 ans, le natif de Madrid aura peut-être un bel atout dans sa manche à sortir dès l’été prochain… au détriment de Pepe.