L’été dernier, Lionel Messi avait décidé de prendre sa retraite internationale. Mais au bout de quelques semaines, l’attaquant argentin du FC Barcelone avait revu sa copie… grâce notamment à l’intervention d’Edgardo Bauza.
Le 26 juin 2016, l’équipe nationale d’Argentine avait encore chuté en finale de la Copa America contre le Chili (0-0, 2 t.a.b à 4). Après avoir raté son tir au but, Lionel Messi était vraiment plongé dans un brouillard épais. Dans la foulée de ce revers cuisant face à la Roja chilienne, le génie de l’Albiceleste avait annoncé son intention de prendre sa retraite internationale ! Blessé par les critiques adressées à son encontre, le joueur du Barça désirait prendre du recul.
Lorsqu’il avait pris les rênes de l’équipe nationale d’Argentine au début du mois d’août, Edgardo Bauza s’était fixé une mission prioritaire : redonner envie à « La Pulga » de porter le maillot de son pays. Par le biais du journal Olé, le technicien a indiqué que cela avait été plus facile que prévu ! « Il y avait eu une discussion à Barcelone avec Mascherano et Messi. Nous avons commencé à parler de football et de la finale contre le Chili. »
Messi n’a pas hésité une seule seconde
« Nous avons passé deux heures à discuter. » En fin de compte, Edgardo Bauza avait annoncé à Lionel Messi et Javier Mascherano qu’ils faisaient partie de sa « liste » pour le match à suivre. Aussitôt, « La Pulga » avait ri avant de dire en regardant son coéquipier du Barça : « Et maintenant, je fais quoi ? ». En guise de réponse, Edgardo Bauza lui avait indiqué simplement qu’il ne devait « pas dire quoi que ce soit ». Pour lui, Lionel Messi devait simplement être « prêt » pour cette échéance.
Rassuré par l’attitude positive du prodige argentin, le sélectionneur de l’Albiceleste avait pu rentrer dans son pays avec le sentiment du devoir accompli. Si « La Pulga » avait refusé de sortir de sa courte retraite internationale, Edgardo Bauza serait, selon ses dires, « resté un jour de plus à Barcelone ». Ensuite, il aurait « porté le maillot de Newell » avant de « prendre une photo ». Original !