Au cours du dernier mercato estival, les Phocéens avaient essayé de déloger l’attaquant de l’OGC Nice. Mais pour plusieurs raisons (désaccords avec les Aiglons, exigences salariales de « Super Mario »…), ils avaient renoncé à l’idée de recruter Mario Balotelli. Pourtant, ce dernier s’était rendu à la Commanderie ce qui prouvait qu’une aventure à l’OM pouvait le séduire.

Dans les colonnes du quotidien sportif L’Equipe, daté de ce samedi 1er décembre 2018, Zubizarreta est revenu sur ce très long feuilleton. « On n’a pas été capables d’arriver à un accord car on n’a jamais trouvé l’élément pour faire le lien entre les trois parties. On a peut-être trouvé des liens entre nous et Balotelli, Mino (Raiola) et Nice, non, Nice et nous plutôt mais mettre ensemble les trois pièces du puzzle, non », a-t-il déploré.

Zubizarreta croit toujours en Balotelli

Aujourd’hui, Mario Balotelli est à la peine à Nice. Ses statistiques sont très décevantes (8 matches disputés, 1 passe décisive). Malgré cela, Andoni Zubizarreta ne semble pas avoir fait une croix sur « Super Mario » dont le contrat à l’OGCN expirera le 30 juin 2019. « Je ne dis pas oui, je ne dis pas non. Il faut laisser passer un peu de temps. C’est un grand joueur c’est clair, mais on verra. »

A la question de savoir si la question du fameux grand attaquant était en passe de faire son retour à l’occasion du mercato hivernal, le directeur sportif a livré une réponse en rigolant. « Non, je ne crois pas. » Étant donné que le duo Germain – Mitroglou n’est pas très prolifique, on peut penser qu’il y aura encore des vagues, en janvier 2019, à propos de la venue d’un autre canonnier.