Pour sa deuxième sélection seulement, Samuel Umtiti a répondu présent face à l’Allemagne (2-0), en demi-finale de l’Euro 2016. Son illustre aîné, Marius Trésor, lui reconnaît d’énormes qualités.
Tout va très vite dans le football. Samuel Umtiti ne prétendra pas le contraire, lui qui a failli passer à la trappe quand il y a plus d’un mois, Didier Deschamps avait choisi de sortir Adil Rami du placard pour suppléer le forfait de Raphaël Varane. Un coup dur à l’époque pour le néo-Barcelonais, présent dans la liste des réservistes et qui était censé intégrer le groupe des 23, précisément en cas de défection. Finalement, une autre blessure, celle de Jérémy Mathieu, lui ouvrit la porte de l’Euro 2016.
On connaît la suite. Remplaçant lors des quatre premiers matchs des Bleus, Samuel Umtiti a profité de la suspension d’Adil Rami pour intégrer le onze de Didier Deschamps face à l’Islande (5-2) en quarts de finale, avant d’être reconduit contre l’Allemagne (2-0) en demies. Et probablement dimanche soir en finale contre le Portugal, puisque l’ex-Lyonnais (qui ne comptait pourtant aucune sélection il y a encore huit jours) a su répondre aux attentes du sélectionneur.
Marius Trésor adoube Samuel Umtiti
Sa performance face à la Mannschaft a ébloui une légende de l’équipe de France, le célèbre Marius Trésor. « Face à l’Allemagne, il n’a quasiment perdu aucun ballon, c’était propre. Il m’a fait un peu penser à ce que je faisais avec Platini ou Giresse : tu assures, tu donnes et tu te replaces. Et quand il faut jouer plus long, tu t’appliques pour être juste », a commenté l’un des buteurs du tristement célèbre France – Allemagne de 1982, dans les colonnes de L’Equipe.
« Il a du nez, il sent les coups. Dans un match qui a été dominé par les Allemands, son placement a contribué à sa bonne entente avec Koscielny. Je ne m’attendais pas à ce que ça marche aussi bien, aussi vite. À l’époque, j’étais un tacleur fou. Si j’étais mal placé, je savais que je pouvais me rattraper alors que, aujourd’hui, ce n’est quasiment plus possible de tacler. Il a d’autant plus de mérite », a poursuivi Marius Trésor. Souhaitons que Samuel Umtiti parviendra à rééditer cette performance dans 24 heures au Stade de France.