Qu’on se le dise, le gardien de but Steve Mandanda veut se battre pour redevenir indiscutable à l’OM et en équipe de France.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que Mandanda a vécu un après-Mondial 2018 compliqué. Sur le plan sportif, le joueur âgé de 34 ans n’a pas été souvent flamboyant avec Marseille cette saison (34 apparitions, 46 buts encaissés et 9 clean sheets). Forcément, la question qui concerne sa succession, à court ou moyen terme, est revenue sur le tapis à de multiples reprises. Mais à en croire L’Equipe, Steve Mandanda n’a pas l’intention d’abdiquer au Stade Vélodrome. Le gardien très expérimenté en a vu d’autres durant sa carrière.
Il est bien décidé à rester à l’OM et donc à honorer jusqu’au bout son contrat qui expirera le 30 juin 2020. En parallèle, Mandanda voit son statut en équipe de France être, en partie tout du moins, être remis en question. Mardi (hier), le sélectionneur des Bleus, Didier Deschamps, a choisi de convoquer le quatuor Lloris – Areola – Lecomte – Maignan en vue des matches contre la Bolivie, la Turquie et Andorre. C’était un signe fort pour la hiérarchie en équipe de France.
Mandanda a encore les crocs
A l’heure actuelle, le gardien de Tottenham Hugo Lloris est encore et toujours le numéro un. Pour sa part, le portier du PSG Alphonse Areola semble être passé du statut de numéro trois, qu’il occupait jusqu’à présent derrière Mandanda, à celui de numéro deux. Enfin, le tandem Benjamin Lecomte (Montpellier) – Mike Maignan (Lille) se bat pour obtenir justement la place de numéro trois. Toujours d’après L’Equipe, Deschamps a annoncé la mauvaise nouvelle à Mandanda par téléphone.
Loin d’être énervé ou abattu, ce dernier lui a fait savoir qu’il n’avait « pas jeté l’éponge tricolore » en vue de l’Euro 2020. Pour sa part, le Basque lui a « confirmé que la porte des Bleus n’était pas fermée » pour lui. Au final, Steve Mandanda sait ce qu’il lui reste à faire pour revenir à Clairefontaine à la rentrée : bien recharger ses batteries durant les vacances, travailler dur à la reprise avec l’équipe de l’OM et multiplier les bonnes performances en Ligue 1.