Le président lyonnais Jean-Michel Aulas est revenu sur son intérêt pour le milieu Hector Herrera et le défenseur Ruben Dias.
L’OL a dû patienter jusqu’aux dernières heures du mercato pour signer sa recrue phare de l’été : l’attaquant international Espoirs français du Celtic Glasgow, Moussa Dembélé, débarqué dans le Rhône pour succéder à Mariano Diaz contre une indemnité de transfert de 22 millions d’euros. S’il se réjouit à juste titre de cette signature, Jean-Michel Aulas reconnaît que cette période des transferts n’a pas été un long fleuve tranquille. Le président lyonnais est notamment revenu sur deux joueurs qu’il a un temps espéré attirer dans ses filets, avant de laisser tomber.
Aulas explique pourquoi Herrera et Dias n’ont pas signé à Lyon
« On ne prend jamais l’engagement de faire venir tel ou tel joueur parce qu’on sait très bien qu’il y a beaucoup de paramètres. On souhaitait faire venir un milieu de terrain et un défenseur central. A Moscou (lors de la Coupe du monde), j’étais effectivement en contact avec Hector Herrera, qui avait été ciblé directement par l’équipe de Florian Maurice et Ruben Dias », a-t-il confié sur le site officiel de l’OL. Le premier est un milieu de terrain mexicain du FC Porto âgé de 28 ans, le second un défenseur central portugais de Benfica âgé de 21 ans.
« Les choses n’ont pas pu se faire, parce qu’on n’a pas voulu aller au montant qui nous était imposé. Les dirigeants de Benfica ont décidé de lu faire jouer l’ensemble des tours préliminaires de la Ligue des champions et puis il a signé une prolongation de contrat entre temps », a expliqué JMA sur Ruben Dias. Pour Hector Herrera, « les éléments ont évolué puisque Nabil (Fekir) a décidé de rester, tout au moins Liverpool est revenu sur son engagement et les choses n’ont pas pu se faire. On a changé notre stratégie, on a décidé d’affiner notre potentiel offensif. Et puis on a fait en sorte que les joueurs qui étaient attirés ou qui avaient des offres puissent rester comme Ndombélé ou Aouar », a justifié le président de l’OL.