Retardé de quinze jours, le transfert de Patrick Vieira de New York City à Nice devrait finalement bel et bien avoir lieu.
« Les rumeurs me font sourire parce qu’il n’y a aucun contrat signé ou quoi que ce soit. C’est une fausse information. Je ne veux pas que mon équipe soit perturbée par ce qu’il se dit. Je suis ici (à New York). J’ai une relation fantastique avec mon club, nous avons toujours été clairs les uns envers les autres. Je suis vraiment heureux ici. J’aime beaucoup mon travail, j’apprécie beaucoup de faire partie de ce club de football. Ma tête, mon attention et mon énergie sont ici », avait démenti Patrick Vieira le 25 mai en réaction aux rumeurs l’annonçant proche de signer à Nice.
Vieira attendu à Nice ce lundi
Deux semaines plus tard, le vent a tourné, il semble bien que l’entraîneur de New York City va débarquer très prochainement sur la Côte d’Azur pour y vivre sa première expérience européenne en tant qu’entraîneur d’un groupe pro. Il y succèdera à Lucien Favre, parti au Borussia Dortmund. Selon le journal Nice-Matin, le champion du monde 1998 est attendu ce lundi pour signer un contrat de trois ans.
Deux indices confirment la tendance. Le premier a été lancé samedi à l’issue du match nul contre Atlanta (1-1) par David Villa. L’attaquant espagnol de 36 ans a alors offert une accolade chaleureuse au Français en lui glissant à l’oreille : « merci pour tout », ce qui sous-entend que l’aventure est sur le point de se terminer. Le second : cette nuit, Manchester City (dont les dirigeants sont également propriétaires de la franchise new-yorkaise) ont publié un communiqué (supprimé depuis) dans lequel il confirmait le départ de Patrick Vieira. « Quitter New York est une décision incroyablement difficile pour moi et ma famille, et elle n’a pas été prise à la légère », y expliquait par ailleurs l’ex-milieu de terrain tricolore.