Claude Puel suit toujours l’évolution de Hatem Ben Arfa qui avait brillé sous ses ordres à Nice la saison passée. Le manager de Southampton croit qu’Unai Emery se plante à propos du milieu offensif du PSG.
Auréolé de belles performances à l’OGC Nice la saison dernière, Hatem Ben Arfa avait rejoint le PSG durant l’été. Le milieu offensif âgé de 29 ans avait signé un contrat de deux ans, autrement dit jusqu’au 30 juin 2018. Mais le club de la capitale ne ressemble en rien à celui qui se trouve sur la Côte d’Azur. La pression et la concurrence qui règnent au Parc des Princes n’ont pas permis à Hatem Ben Arfa de briller souvent au Paris Saint-Germain. Le gaucher a disputé 18 matches, marqué 1 but et effectué 2 passes décisives.
Le coach Unai Emery juge, pour le moment, que le footballeur français est simplement un joker à Paris. Dans les colonnes du journal Le Parisien, Claude Puel a souligné le fait que l’Espagnol devait accorder un temps de jeu supérieur au natif de Clamart. « Je ne compare pas les niveaux, mais il est comme Ibrahimovic : il doit se sentir important pour bien s’exprimer. Il ose, tente des gestes ou des rushs qui sortent de l’ordinaire. Mais il ne peut pas exprimer son potentiel s’il se sent discuté ou ne joue que de temps en temps. »
Ben Arfa continue la lutte au PSG
Le manager de Southampton a recommandé implicitement à Unai Emery d’accepter « son jeu à risque » pour qu’on revoit le vrai Hatem Ben Arfa sur le terrain. A la question de savoir s’il pourrait tenter de recruter le milieu offensif durant ce mercato hivernal, Claude Puel a livré une réponse sans détour. « Non. Hatem est hors budget pour nous. Mais, surtout, il va se réaliser à Paris. (…) On s’envoie des SMS. Il s’accroche, il est très volontaire. » S’il n’arrivait pas à cartonner au cours des six mois à venir, Hatem Ben Arfa pourrait bien être contraint de quitter le PSG par la petite porte lors du mercato estival…