Edinson Cavani et Bafetimbi Gomis peuvent avoir le sourire durant ces fêtes de fin d’année 2016. Les deux attaquants ont brillé au PSG et à l’OM. Au passage, ils ont fait taire leurs détracteurs respectifs.
Au moment où le départ de Zlatan Ibrahimovic à Manchester United avait été officialisé par les dirigeants du PSG, les supporters craignaient le pire. Ils s’interrogeaient au sujet de celui qui allait être désigné pour remplacer au mieux l’attaquant suédois de légende. Pour bon nombre d’entre eux, il était tout simplement inconcevable de confier durablement le poste d’attaquant de pointe à Edinson Cavani. A leurs yeux, la générosité hors normes du goleador uruguayen n’était pas suffisante afin de compenser sa maladresse devant le but.
A vrai dire, ils auraient dû se rappeler que celui qu’on surnomme « El Matador » a toujours été un pur buteur. Souvent décalé sur un côté par Laurent Blanc, Edinson Cavani n’était pas dans les meilleures dispositions pour briller de mille feux au Parc. Pourtant son rendement global était plus que satisfaisant. Rares étaient les attaquants français, de haut niveau, en Europe qui pouvaient se vanter d’avoir marqué 25 buts et effectué 7 passes décisives en l’espace de 52 matches lors de la saison 2015/2016… Après avoir vu défiler le mercato estival, sans voir un nouveau buteur pointer le bout de son nez au Parc, les fans du Paris Saint-Germain avaient dû se résoudre à voir Edinson Cavani être l’artilleur numéro 1 au Camp des Loges.
Pris en grippe dès le coup d’envoi de l’exercice, dès qu’il ratait une occasion même difficile à convertir, « El Matador » s’est réfugié dans le travail plutôt que de se lamenter sur son sort. Cela a payé ! Alors que la formation d’Unai Emery a fait preuve d’irrégularité surtout en cette fin d’année, Edinson Cavani a trouvé le moyen de faire trembler les filets à 24 reprises… en seulement 23 rencontres (+ 1 passe décisive). Autrement dit, l’Uruguayen a pratiquement atteint son total de réalisations de l’exercice précédent alors que le deuxième acte de la saison n’a pas encore débuté ! « El Matador » est donc bien parti afin de devenir une légende au PSG. Tant pis pour ses détracteurs « chroniques » qui le prennent toujours pour un jambon.
La panthère Gomis rugit de nouveau
Après une expérience de cinq ans à l’OL (2009-2014), Bafetimbi Gomis avait décidé d’entamer une première expérience à l’étranger. Courtisé par Swansea, l’attaquant français avait accepté de filer au Pays de Galles afin de s’exprimer en Premier League anglaise. Malheureusement, cette aventure chez les Swans n’avait pas été concluante pour l’ancien Stéphanois. L’été dernier, le board de Swansea souhaitait se séparer de lui. Auteur de 17 buts et 3 passes décisives en 71 rencontres pour le compte du club gallois, Bafetimbi Gomis avait sauté sur l’occasion lorsque les dirigeants de l’OM l’avaient approché.
Au final, les trois parties concernées avaient bouclé un prêt jusqu’au 30 juin 2017. En voyant débarquer le footballeur âgé de 31 ans, les supporters marseillais s’interrogeaient au sujet de sa capacité à être un leader offensif sous les ordres de Franck Passi. Mais assez rapidement, « Bafé » avait retrouvé des bonnes sensations sur les pelouses de Ligue 1. Que ce soit sous les ordres de l’ex-coach de l’Olympique de Marseille ou sous ceux de Rudi Garcia, le natif de La Seyne-sur-Mer a réussi son pari entamé en juillet dernier. Leader sur et en dehors du terrain, l’artilleur a marqué 11 buts et effectué 3 passes décisives en 20 matches.
Il est donc assurément la meilleure recrue estivale de l’OM et tout simplement le joueur le plus en vue au Vélodrome depuis l’été dernier. Forcément, Rudi Garcia et le directeur sportif Andoni Zubizarreta doivent envisager sérieusement de transformer le prêt de Bafetimbi Gomis en transfert définitif à l’issue de la saison. A priori, les dirigeants de Swansea ne seront pas trop gourmands en ce qui concerne le footballeur expérimenté. En juillet 2014, ils avaient enregistré sa venue au Liberty Stadium sans débourser une seule livre sterling étant donné qu’il était en fin de contrat à l’OL.