L’ancien international argentin Juan Sébastian Veron pourrait sortir de sa retraite et revenir fouler les pelouses de Primera Division dans les prochaines semaines.
Il était l’un des milieux argentins les plus doués de sa génération. Et bien qu’il n’ait pas eu la carrière qu’il aurait mérité d’avoir, Juan Sébastian Veron n’en reste pas moins l’un des n°10 les plus emblématiques des années 2000. Retiré des terrains depuis maintenant deux ans, après avoir évolué à Manchester United, à la Lazio Rome ou bien encore à l’Inter Milan, celui qui occupe le poste de président du club d’Estudiantes depuis octobre 2014 serait sur le point de faire son retour sur le pré vert ! Un come-back prévu début 2017, alors que le joueur sera proche de fêter ses 42 ans.
Des rumeurs de plus en plus pressantes entourent Veron
C’est tout du moins ce qu’a laissé entendre Israel Damonte, milieu de terrain du club de La Plata, au micro de la radio argentine Oral Desportiva : « Il nous a dit qu’il voulait revenir. En janvier, il reviendra jouer. Il jouera le championnat et la Copa Libertadores en 2017. »
Des propos qui font suite à ceux de son coéquipier Rodrigo Braña, interrogé la veille par TyCSports : « La Brujita [le surnom de Veron, NDLR] va revenir. Nous avons une équipe structurée, et il viendra s’y ajouter. (…) Nous allons voir ce que décide l’entraîneur, même si ce ne sera pas facile. »
Deux déclarations qui font écho à la rumeur selon laquelle l’ancien de Manchester United aurait repris le chemin de l’entrainement depuis quelques temps, afin de retrouver sa condition physique. Un retour plus ou moins annoncé par l’intéressé en personne : en début de mois, Veron avait lancé le pari que « s’il parvenait à vendre au moins 65% des places du nouveau stade de l’Estudiantes, il sortirait de sa retraite ». Or à l’heure l’actuelle, les premiers chiffres montrent que ce seuil serait sur le point d’être franchi. Pourtant, ce défi lancé par le joueur ne semble pas être la principale motivation expliquant cette envie d’enfiler à nouveau le maillot de La Plata.
Un rôle majeur à jouer
Car l’ancien milieu de la Lazio n’en est pas à son premier come-back : il avait déjà rechaussé les crampons en 2012 dans une ligue argentine mineure, puis en 2013 avec l’Estudiantes. Si dans ces deux premiers cas, le joueur avait justifié son retour sur les terrains par la fin de ses problèmes physiques (vers la fin de sa carrière, Veron souffrait de blessures récurrentes au genou qui l’avaient amené à se retirer du monde professionnel), il semblerait que la perspective de participer au prochain championnat argentin, mais surtout à la Copa Libertadores, avec son club de cœur, ait rallumé la soif de compétition du « Petit Sorcier ».
Néanmoins, cette troisième sortie de retraite comporte son lot d’interrogations : à 41 ans, et après deux années sans disputer le moindre match de compétition de haut niveau, on est légitimement en droit de se demander quels seront le niveau et la place du joueur dans l’effectif de l’équipe. Une question à laquelle semble avoir déjà répondu Nelson Vivas, l’entraîneur du club : « Je le verrais bien évoluer derrière l’attaquant dans notre 4-2-3-1, et ratisser le milieu de terrain pour nous apporter son expérience. Vu son caractère, il donnera toujours plus que ce qu’on lui demande. »