Le président Jean-Pierre Rivère est revenu sur le meilleur coup réalisé par Nice lors du mercato : conserver Mario Balotelli.
Contre toute attente, Mario Balotelli a choisi de poursuivre l’aventure à Nice. Il y a deux mois pourtant, son départ paraissait quasi acquis. Mais l’attaquant italien n’a pas trouvé crampon à son pied. Longtemps annoncé sur les rangs, l’Olympique de Marseille a loupé le coche ce qui a incité l’ancien Milanais à entamer une troisième saison sur la Côte d’Azur, faute d’offre alternative suffisamment séduisante. Le président des Aiglons, Jean-Pierre Rivère n’est pas peu fier de pouvoir encore le compter dans ses rangs.
Rivère bombe le torse pour Balotelli
« Les gens ne réalisent pas ce que c’est de garder Mario Balotelli. Quand on voit que les grandes écuries ne réussissent pas à prendre un « grand attaquant », je pense que les Niçois ne se rendent pas compte du travail effectué par le club », a-t-il pavoisé au micro de France Bleu Azur. « Et quand on ne joue pas la coupe d’Europe, et bien c’est 17 millions d’euros de budget en moins », a-t-il rappelé.
« On s’est rendu compte que trouver un attaquant du calibre de Mario c’est très compliqué. Ils sont très rares, très chers », a-t-il insisté. « On est resté tapis dans l’ombre, et dès que l’on a eu l’opportunité de poursuivre avec Mario on l’a fait. Il avait un bon de sortie, mais il est bien à Nice. Quand on a vu que c’était possible, on s’est remis à table avec lui, et il a fait le choix de rester », a ajouté Jean-Pierre Rivère.