Pelé est assurément le plus grand footballeur de l’histoire du Brésil. Au travers d’une interview relayée par Le Parisien, l’ancien attaquant de Santos et de la Seleção a évoqué plusieurs légendes tous sports confondus.
Décidément, Pelé a toujours du mal à digérer le fait de ne pas avoir pu disputer les Jeux Olympiques lorsqu’il était encore joueur. Alors que les JO 2016, qui se dérouleront au Brésil, s’apprêtent à débuter, il est revenu sur cet épisode qui l’a beaucoup marqué. « J’ai joué la Coupe du monde 1958 avec le Brésil et ensuite je suis devenu professionnel. Je n’ai pu participer à aucuns Jeux, parce que ce n’était pas autorisé. A l’époque, seuls les amateurs pouvaient jouer. »
A la question de savoir qui était pour lui la légende absolue des JO, Pelé a répondu sans hésiter Usain Bolt. « Il est l’homme qui impose son style. C’est déjà une légende. Les JO sont différents du football et il est difficile de comparer. Mais, Bolt est au-dessus. J’étais le maître du football, lui, il est le maître de la nouvelle génération. » Le Jamaïcain qu’on surnomme « La Foudre » a déjà remporté six médailles d’or aux Jeux Olympiques.
Pelé rêvait de défier Ali
Il tentera de frapper encore très fort au Brésil où il est attendu au tournant par ses adversaires. En attendant, Pelé n’a pas caché qu’il a aussi un respect profond pour le boxeur Mohamed Ali qui est mort il y a pratiquement deux mois. « J’aurais aimé affronter Mohamed Ali, alors je vais rester sur la boxe. Je pense que j’aurais été bon, parce que je me suis parfois battu », a lâché le « Roi du football ».
Enfin, Pelé n’a pas pu s’empêcher de faire un clin d’œil à son fils spirituel, Neymar, qui sera le leader de la Seleção lors des JO. « Neymar a débuté dans mon équipe, Santos. Mon fils entraîne les jeunes du club. (…) Neymar était sous sa direction il y a quelques années. Donc, on a un regard spécial sur lui. (…) J’espère qu’il sera en forme pour ces JO. » Humiliée par l’Allemagne en demi-finales du Mondial 2014 sur ses terres (1-7), la sélection auriverde doit une revanche à ses supporters qui ont aussi dû encaisser l’élimination précoce lors de la Copa America 2016